Mucho se ha dicho recientemente sobre los riesgos a los que están expuestos los niños al ingresar a Internet, pero poco se menciona respecto al hecho de que en un abrir y cerrar de ojos pueden pasar de victimas a victimarios.

Con una exposición a conductas o actitudes próximas al delito que suponen riesgos como el que pueden acceder a contenidos para adultos, a relaciones engañosas y a iniciarse en el fraude o la piratería, entre otros, los infantes pueden ser víctimas o autores de delitos a través de internet.

Uno de los principales riesgos de internet para los menores las posibilidades que les ofrece para acceder a contenidos para adultos, principalmente relacionados con el sexo.

En algunos casos son los menores los que buscan este tipo de contenidos por curiosidad, pero otras veces les llegan a través de los 'spam' o la publicidad. En cualquier caso, el acceso a este tipo de contenidos que cada vez tiene más dureza o son más morbosos puede afectar al desarrollo sexual del menor y provocar, por ejemplo, una adicción al sexo o desviaciones.

Otro de los riesgos de internet para los menores es que el anonimato propicia el engaño. Así, en los chats, los correos electrónicos o los juegos en línea surgen relaciones engañosas que, en algunos casos, tienen fines sexuales.

Asimismo, hay casos en los que se producen engaños de tipo económico, a través de reclamos atrayentes para el menor que pueden provocar que, a través de descargas aparentemente gratuítas, al final los padres tengan que pagar abultadas facturas cada mes.

También se dan situaciones de captación de menores para actitudes radicales, de racismo y xenofobia. Por otra parte, internet también supone para los niños un riesgo de incitación al fraude y a la piratería, porque tienen acceso a muchos contenidos que se pueden descargar y pueden descubrir la capacidad de la red para el fraude.

Para combatir o tratar de evitar estas situaciones, los padres tienen que tener conocimientos y esforzarse en entender internet para, como ocurre en la vida real, poder saber dónde están y qué hacen sus hijos.

Por tanto, los padres deben no solo evitar que sus hijos naveguen por la Red sin compañía y sin la protección de sistemas de vigilancia y censura, sino que además deben aprender sobre nuevas tecnologías. Es obvio que si se pretende educar a los hijos como buenos ciudadanos de la Red, es necesario formarse como padres, tutores y educadores.

Todo un reto, sobre todo para los que piensan que Internet sólo es un juego de niños.